Allora, qual è il più grande zoo del mondo? La risposta a questa domanda dipende da quale criterio viene utilizzato per il termine "grande". Stiamo misurando il numero di specie detenute in cattività o la superficie totale dello zoo? Se consideriamo solo la seconda, la Red McCombs Wildlife in Texas con i suoi 49000000 metri quadrati potrebbe essere considerata il più grande zoo del mondo. Ma ha solo 20 diverse specie animali ed è più una riserva naturale che un vero e proprio zoo. Solo considerando il numero di specie, tuttavia, non sembra essere un metodo sufficiente per dare un ordine di grandezza valido.

Ecco quindi questo elenco che considera entrambe queste caratteristiche per determinare quale sia lo zoo più grande del mondo.

8. Zoo e Acquario di Columbus

Il Columbus Zoo and Aquarium è uno zoo senza scopo di lucro situato a nord di Columbus, nell'Ohio. Lo Zoo di Columbus ospita oltre 5000 animali che rappresentano oltre 700 specie divise in regioni geografiche del mondo. Nel 2004 lo zoo ha iniziato i lavori per l'ampliamento che dureranno per i prossimi 10 anni. L'espansione  prevede di includere un ambiente polare e una savana africana.

7. Zoo di Mosca

Aperto ai visitatori dal 1864, lo zoo di Mosca è uno dei più antichi giardini zoologici d'Europa. Oggi lo zoo di Mosca ha oltre 6000 animali che rappresentano 927 specie e copre un'area di circa 21,5 ettari)che lo rendono il più grande zoo della Russia.

6. Zoo di San Diego

Lo zoo di San Diego è uno degli zoo più famosi al mondo con oltre 4000 animali di oltre 800 specie. Il parco di 40 ettari è affittato dalla città di San Diego. Il soleggiato clima marittimo della California meridionale è adatto a molti animali e quasi tutte le principali esposizioni dello Zoo di San Diego sono all'aperto. Lo zoo di San Diego è anche estremamente attivo negli sforzi di conservazione e molte specie vengono allevate in cattività per essere rilasciate nei loro habitat nativi, ove appropriato.

5. Zoo di Toronto

Situato a Toronto e comprendente 287 ettari, lo zoo di Toronto è il più grande zoo del Canada. Lo zoo ospita attualmente oltre 16.000 animali che rappresentano oltre 491 specie. Gli animali sono divisi in sette regioni geografiche: Indo-Malesia, Africa, Americhe, Tundra Trek, Australasia, Eurasia e Dominio canadese.

4. Zoo del Bronx

Inaugurato nel 1899, il Bronx Zoo di New York City è il più grande zoo metropolitano degli Stati Uniti, che comprende 107 ettari di aree verdi e habitat naturalistici. Lo zoo ospita più di 4000 animali di 650 specie, molte delle quali sono in pericolo. Alcune delle mostre allo Zoo del Bronx, come World of Birds e World of Reptiles, sono organizzate per tassonomia, mentre altre, come African Plains e Wild Asia, sono disposte geograficamente.

3. Zoo di Pechino

Fondato nel 1906 durante la tarda dinastia Qing, lo zoo di Pechino ha una delle più grandi collezioni di animali in Cina. Lo zoo ospita 14.500 animali che rappresentano oltre 450 specie di animali terrestri e oltre 500 specie di animali marini. Lo zoo occupa un'area di 89 ettari. Lo zoo di Pechino è probabilmente meglio conosciuto per la sua collezione di animali rari endemici in Cina, tra cui i panda giganti, che sono l'attrazione più popolare del parco.

2. Giardino zoologico di Berlino

Inaugurato nel 1844, il giardino zoologico di Berlino (Zoologischer Garten Berlin) è lo zoo più antico e famoso in Germania. Copre 34 ettari e si trova nel Tiergarten di Berlino. Con oltre 1.500 specie diverse e circa 17.000 animali, lo zoo presenta la più grande collezione di specie al mondo.

1. Zoo di Henry Doorly

Lo zoo Henry Doorly di Omaha ospita circa 17.000 animali di 962 specie. Comprende oltre 53 ettari di superficie. Anche se ci sono zoo più grandi in termini di numero di ettari o di specie, nessuno è all'altezza dello zoo Henry Doorly se entrambe queste categorie sono combinate. Per questo motivo è elencato qui come il più grande zoo del mondo. Presenta anche il più grande complesso di gatti del Nord America, la più grande palude al mondo, il deserto interno più grande del mondo, e la più grande cupola di vetro geodesica al mondo.